海安、如皋一带杨姓堂名为“四知堂”，楹联为“三公世泽，四知家声”。杨姓在当今中国百家大姓中居第6位，约占全国汉族总人口的3.1％。海安、如皋一带迁入历史久远，具体年代不详。至今海安境内以杨姓命名的村庄有：杨庄、前杨家庄、后杨家庄、杨家园、楹园头、杨家舍、杨家码头、杨家桥等10多处。
杨姓属地：弘农郡，今河南灵宝县南40里。秦汉初期，杨姓子孙分布以弘农最为集中，影响也最大，至今犹有“天下杨氏出弘农”之说。
弘农杨氏人才辈出，其“清白”家风令人感佩。汉代大儒杨震，50岁开始为官，后多次升迁，官至太尉。他曾在赴东莱太守任上，途经昌邑，时任昌邑令的王密乃为其所荐，听说杨震路过昌邑，就前往拜见，到了晚上临别之时取出十斤黄金送给杨震。杨震说道：“我了解你，你却为什么不了解我的为人呢？”王密劝说道：“天黑了，没有人知道，你就收下吧。”杨震回答道：“天知，地知，你知，我知，怎么能说没有人知道呢？”王密渐愧地走了。后来，杨震转任涿郡太守，因为官清廉，不接受馈赠，所以子孙过得很清贫，经常要以步代车，更无肉可食。以前的朋友中有些想为他们置些产业，但杨震却不答应，说：“让我的后代被人称为‘清白吏’的子孙，把这个传给他们，不是很好吗？”
杨震的子孙们受其言传身教，皆博学而清廉。弘农杨氏以“四知”为荣，并以“四知”为堂名，以“三公世泽，四知家声”为楹联，遗风至今可见。杨震的十四孙杨坚建立了强盛一时的隋朝，北宋杨家将的创始人杨业是杨震第五子杨奉的后裔，精忠报国,满门忠烈，可见其家风传承之成功。
好的家风家教，是能够培养出好的后人的。